Kongo Demokratik Cumhuriyeti merkezli yayılan ve Orta Afrika’yı etkisi altına alan ölümcül Ebola salgını, tıp dünyasını harekete geçirdi. Oxford Üniversitesi bünyesinde görev yapan araştırmacılar, rekor sayılabilecek sekiz haftalık süre zarfında virüse karşı yeni bir koruyucu formül hazırladı. Pandemi döneminde başarısını kanıtlayan modern aşı teknolojilerinden ilham alınarak geliştirilen deneysel doz, dünyada ilk kez İngiltere’de yaşayan 37 yaşındaki Ed Hunt isimli gönüllüye uygulandı.
Güvenlik ve Bağışıklık Yanıtı Mercek Altında
İnsanlı testlerin ilk fazı kapsamında toplam 50 sağlıklı birey çalışmaya dahil ediliyor. Klinik süreçte temel öncelik, aşının insan vücudundaki güvenlik profilini doğrulamak ve bağışıklık sisteminin virüse karşı ürettiği antikor yanıtını ölçümlemek. Araştırma ekibi, enjekte edilen biyolojik materyalin canlı virüs barındırmadığının ve katılımcılar açısından herhangi bir enfeksiyon riski taşımadığının altını çiziyor.
Mevcut Aşıların Büyüsünü Bozan Varyanta Özel Kalkan
Bu çalışmayı muadillerinden ayıran en kritik detay ise hedef aldığı virüs tipi. Sahada yaygın olarak kullanılan mevcut Ebola aşıları, belirli varyantlara karşı koruma sağlarken "Bundibugyo" adı verilen tür karşısında yetersiz kalıyordu. Oxford imzalı proje, söz konusu türe karşı doğrudan geliştirilen ve insanlı klinik deney aşamasına ulaşan dünyadaki ilk çalışma olma unvanını taşıyor.
Bir Yanda İnsanlı Deneyler, Diğer Yanda Dev Üretim Kapasitesi
Salgının bilançosu her geçen gün ağırlaşırken zamanla yarışan bilim dünyasına sanayi cephesinden de dev bir destek geldi. Bölgede bugüne kadar tespit edilen vaka sayısı 2 bin 500’ü geçerken, can kaybı ise bin sınırını aştı. Tehdidin küresel boyutlara ulaşmasını engellemek amacıyla Hindistan Serum Enstitüsü, henüz onay süreçleri devam eden aşıdan 600 bin dozu şimdiden hazır hale getirdi.
Bir Sonraki Durak: Afrika Sahası
İngiltere’de yürütülen ilk faz testlerinin başarıyla tamamlanması ve aşının güvenilirliğinin tescillenmesinin ardından araştırma ekibi yönünü doğrudan salgın bölgesine çevirecek. İkinci ve üçüncü faz saha çalışmaları; virüsün en yoğun görüldüğü Kongo Demokratik Cumhuriyeti ile Uganda’da gerçekleştirilecek. Onay sürecinin tamamlanmasıyla birlikte stoktaki aşılar vakit kaybetmeksizin bölge halkına ulaştırılacak.
