Aydın'ın Nazilli ilçesinde yer alan Yıldıztepe Mahallesi, patlıcan üretiminde gösterdiği başarı ile uluslararası arenada dikkat çekiyor. Uygun hava koşullarında kurutulan patlıcanlar, üreticilerin önemli gelir kaynakları arasında yer alıyor ve mahallenin her bir evinde işlenerek dünya genelinde birçok ülkeye ihraç ediliyor.
Yıldıztepe, adeta bir "Patlıcan Vadisi" görünümünde. Her gün tonlarca patlıcan evlerin önüne seriliyor ve dikkatlice işleniyor. Özel bir hava koridoruna sahip olan bu mahallede, yılda tonlarca sebze kurutma işlemi gerçekleştiriliyor ve yaklaşık 5-6 bin kişi bu işte çalışıyor. İşlenen patlıcanlar, dolmalık biber, fasulye kurusu, domates kurusu gibi birçok çeşidi ile dünyanın 5 kıtasındaki 15 ülkeye ulaştırılıyor.
Turgay Karaefe, dedesi Abdullah Gandak’ın izinden giderek patlıcan üretimini ve ihracatını geliştirmeye devam ediyor. Mahallede sağlanan özel hava sirkülasyonu sayesinde doğal kurutma işlemleri gerçekleştiriliyor. Yıldıztepe Mahallesi’nin özelliği ise 400 metre genişlikte ve 6-7 kilometre uzunluğundaki hava sirkülasyonu ile tarımsal ürünlerin hızlı bir şekilde kuruyabilmesi.
İşletmeci Sultan Öztürk, 16 yıllık deneyimi ile patlıcan oymacılığı konusunda şunları aktarıyor: "Biz yaklaşık 15-16 senedir patlıcan oyma işi yapıyoruz. Tarladan gelen patlıcanları işlemeye başlamadan önce 45 dakika civarında suda bekletiyoruz, ardından ise havada kuruması için seriyoruz. Özel hava sayesinde kuruyuş süresi oldukça hızlı ve ürün kalitesi yüksek oluyor. Bu iş, ailemiz için önemli bir geçim kaynağı."
Turgay Karaefe, aile geleneğini sürdürerek işini büyütmüş ve dünya pazarında tanınan bir marka haline getirmiştir. "Burada yaklaşık bin ev, 4 bin - 5 bin aile bu işten geçimini sağlıyor. Nazilli’nin Yıldıztepe Mahallesi’nin güneşinden yararlanarak kuruttuğumuz ürünü, bütün dünya ile paylaşmaya devam edeceğiz," diyor Karaefe.
Dedesi Abdullah Gandak’ın 1958 yılında başlattığı bu gelenek, bugün dördüncü kuşak tarafından sürdürülüyor. Karaefe, “Deyim yerindeyse, Amerika’nın Silikon Vadisi varsa, Türkiye’nin de Patlıcan Vadisi var” diyerek mahallenin potansiyelini dile getiriyor.
İŞLENDİKTEN SONRA KURUTULAN TONLARCA PATLICAN DÜNYANIN DÖRT BİR YANINA İHRAÇ EDİLİYOR.
