Doğu Anadolu’nun en önemli kültür ve tarih merkezlerinden Kars, sembol yapısı olan tarihi kalesiyle yerli ve yabancı turistlerin odağı olmayı sürdürüyor. Şehrin kuzeyinde yükselen dik bir tepeye kurulu olan Kars Kalesi, yaklaşık 9 asırlık köklü geçmişi ve kente hakim büyüleyici manzarasıyla bölge turizminin lokomotif noktalarından biri olarak öne çıkıyor. Taş surları, sağlam burçları ve heybetli duruşuyla yüzyıllardır kentin siluetini biçimlendiren yapı, ziyaretçilerine geçmişle bugün arasında benzersiz bir yolculuk vaat ediyor.
Savaşların ve Yıkımların Gölgesinde Yeniden Doğan Tarih
Kars Kalesi’nin tarihi temelleri 12. yüzyıla, Saltuklular dönemine kadar dayanıyor. 1152 yılında Saltuklu Sultanı Melik İzzeddin’in talimatıyla veziri Firuz Akay tarafından inşa ettirilen kale, stratejik konumu nedeniyle tarih boyunca ağır saldırılara maruz kaldı. 1386’da Timur’un istilasıyla büyük zarar gören yapı, Osmanlı İmparatorluğu'nun bölgedeki hakimiyetini pekiştirmesiyle yeniden ayağa kaldırıldı.
1579 yılında Padişah III. Murat’ın emri üzerine Lala Mustafa Paşa tarafından kapsamlı bir imar hamlesiyle adeta sıfırdan inşa edilen kale, kentin savunma sisteminin kalbi haline getirildi. İlerleyen yıllarda İran Şahı I. Abbas’ın tahribatları ile 1877-1878 Osmanlı-Rus Savaşı’ndaki çetin mücadelelere tanıklık eden surlar, geçirilen usta restorasyonlar sayesinde görkemini günümüze taşımayı başardı.
Şehrin Panoramik Terası Ziyaretçileri Büyülüyor
Görkemli mimarisinin yanı sıra Kars Kalesi, sunduğu eşsiz panoramik manzarayla da kente gelenlerin ilk durağı oluyor. Kalenin yüksek kesimlerine çıkan tatilciler; Kars Çayı’nı, tarihi taş köprüleri, geleneksel mahalleleri ve kentin özgün mimarisini kuş bakışı izleme şansı yakalıyor.
Farklı illerden ve yurt dışından Kars’a gelen gezginler, kalenin Türkiye’deki en iyi korunan savunma yapıları arasında yer aldığını vurgulayarak, surların ardındaki Selçuklu ve Osmanlı izlerinin büyüleyici bir atmosfer oluşturduğunu belirtiyor. Ani Ören Yeri, tarihi Rus binaları ve geleneksel hamamlarla entegre bir rota sunan Kars Kalesi, doğudaki kültür turizminin en güçlü simgesi olarak zamana direnmeye devam ediyor.
