Petrol Ofisi Maxima 2026 Türkiye Ralli Şampiyonası'nda sezonun en kritik virajlarından biri olan 43. Kocaeli Büyükşehir Rallisi, nefes kesen ilk gün mücadeleleriyle başladı. Şampiyonanın sondan bir önceki ayağı olma özelliğini taşıyan ve Kocaeli Otomobil Spor Kulübü (KOSK) tarafından organize edilen yarışta, pilotlar zorlu parkurlarda zamana karşı ter döktü. Yarışın açılış gününde Derince'deki Bıçakçılar ve İzmit'teki Üçtepeler etaplarını ikişer kez geçen ekipler, günün kapanışını ise Körfez Yarış Pisti'nde gerçekleştirdi.
Lider Kerem Kazaz'a mekanik arıza şoku
Rallinin ilk gününe damga vuran en önemli gelişme, zirve mücadelesinde yaşanan beklenmedik veda oldu. Yarışa hızlı bir başlangıç yapan ve geçilen ilk 3 özel etabın ardından genel klasman liderliğini elinde bulunduran Team Petrol Ofisi pilotu Kerem Kazaz ile co-pilotu Ross Whittock, büyük bir talihsizlik yaşadı. Başarılı ikili, 4. özel etapta araçlarında meydana gelen alternatör kayışı arızası sebebiyle günün son etabına start alamayarak ralliye erken veda etmek zorunda kaldı.
Zirvenin yeni sahibi Uğur Soylu ve Soner Tamer oldu
Kerem Kazaz'ın yarış dışı kalmasıyla birlikte genel klasman zirvesinde dengeler tamamen değişti. GP Garage My Team adına mücadele eden Uğur Soylu-Soner Tamer ikilisi, istikrarlı performanslarıyla ilk günü birinci sırada tamamlamayı başardı. Liderin hemen arkasında ise Castrol Ford Team Türkiye ekibinden Can Alakoç ve Bilge Ayan yer aldı. Henüz 18 yaşında olan genç pilot Can Alakoç, genel klasmandaki ikinciliğinin yanı sıra Sınıf 3 kategorisinde de günü lider bitirerek dikkatleri üzerine çekti. Günün genel klasman podyumunu tamamlayan üçüncü isim ise yine GP Garage My Team çatısı altında yarışan Eytan Halfon-Gürkal Menderes ikilisi oldu.
Zorlu parkurda 9 araç finiş göremedi
Kocaeli'nin kırıcı ve zorlu etapları pek çok ekibe zor anlar yaşattı. Sabah saatlerinde 40 otomobilin start aldığı organizasyonda, yaşanan mekanik sorunlar ve yol dışı kalmalar nedeniyle ilk günü yalnızca 31 araç tamamlayabildi.
Farklı klasmanlarda da rekabet üst düzeydeydi. İki çeker ve Sınıf 4 kategorilerinde Yıldıray Demircioğlu-Koray Akgün ikilisi rakiplerini geride bırakarak ilk günü zirvede kapattı. Behiç Yurdaçalışan TOSFED Ralli Kupası klasmanında ise Ömer Güneş ve Ege Can Ünlü ikilisi liderlik koltuğuna oturan taraf oldu.
Büyük heyecana sahne olan 43. Kocaeli Büyükşehir Rallisi, yarın koşulacak 4 özel etabın ardından Kocaeli Milli İrade Meydanı'nda gerçekleştirilecek ödül töreniyle son bulacak.
