Depremin izlerini silerek ayağa kalkan Malatya, UNESCO mirası Arslantepe’nin ev sahipliğinde düzenlenen uluslararası maratonla sporun birleştirici gücünü dünyaya gösterdi.
Malatya Büyükşehir Belediyesi’nin öncülüğünde, kentin tarihi ve kültürel değerlerini sporla harmanlamak amacıyla hayata geçirilen Uluslararası Malatya Arslantepe Yarı Maratonu, ilk yılında büyük bir coşkuya sahne oldu. Türkiye’nin dört bir yanından ve yurt dışından gelen yaklaşık 2 bin atlet, şehrin yeniden yükseliş hikâyesine tanıklık etmek için parkura çıktı.
Tarihi doku ve sporun birleşimi
Yarışlar, UNESCO Dünya Mirası Listesi’nde yer alan Arslantepe Höyüğü’nün büyüleyici atmosferinde başladı. Organizasyon; 21 kilometre yarı maraton, 10 kilometre koşusu ve 4,2 kilometrelik halk koşusu olmak üzere üç farklı kategoride gerçekleştirildi. Profesyonel atletlerin kıyasıya rekabetine sahne olan yarışlar, Yüzüncü Yıl Kent Parkı’nda son buldu. Protokol üyelerinin de yoğun ilgi gösterdiği halk koşusu ise Malatya’nın birlik ve beraberlik mesajı verdiği bir şölene dönüştü.
Şampiyonlar kürsüde
Kıyasıya geçen mücadelelerin ardından 21 kilometrelik yarı maraton kategorisinde kadınlarda Betselot Abdualem Tadesse ipi göğüsleyen isim olurken, erkeklerde birincilik kürsüsüne Hüseyin Can çıktı. 10 kilometrelik yarışta kadınlarda Dilek Koçak, erkeklerde ise Sezgin Ataç rakiplerini geride bırakarak şampiyonluğa ulaştı. Halk koşusunda ise Derya Köse ve İbrahim Karateker kategorilerinde birinciliği elde eden sporcular oldu.
Gelenekselleşme hedefi
Ödül töreninde konuşan Malatya Büyükşehir Belediye Başkanı Sami Er, organizasyonun sadece bir yarış olmadığını, Malatya’nın dünyaya açılan bir penceresi olduğunu vurguladı. Şehre kazandırılan 4 milyar liralık spor yatırımlarına dikkat çeken Başkan Er, bu maratonu geleneksel hale getirerek kentin spor turizmindeki yerini güçlendirmeyi hedeflediklerini belirtti.
Vali Seddar Yavuz ise sporun toplumsal iyileşme sürecindeki kritik rolüne değinerek, katılım gösteren tüm sporculara ve emeği geçenlere teşekkür etti. AK Parti Malatya Milletvekili İnanç Siraç Kara Ölmeztoprak da Arslantepe’nin tarihi önemine vurgu yaparak, bu tür etkinliklerin şehrin yeniden ayağa kalkış sürecinde moral kaynağı olduğunu ifade etti. Türkiye Atletizm Federasyonu Başkanı Dr. Ahmet Karadağ ise ilk kez düzenlenen bu dev organizasyonun gördüğü ilginin, önümüzdeki yıllarda çok daha büyük başarılara gebe olduğunun kanıtı olduğunu dile getirdi.
