İstanbul’un Kandilli semtinde 1886 yılında dünyaya gelen Ali Sami Yen, hem futbolcu hem de yönetici kimliğiyle Türk spor tarihinde silinmez izler bıraktı. Ünlü edebiyatçı Şemsettin Sami’nin oğlu olan Ali Sami, Galatasaray Lisesi’nde eğitim gördüğü yıllarda Türk gençlerinin futbol oynayabilmesi için ilk adımı attı.
Galatasaray’ın Temellerini Attı
1905 yılında arkadaşlarıyla birlikte Galatasaray Spor Kulübü’nü kuran Ali Sami Yen, kulübün ilk başkanı oldu. “Türk olmayan takımları yenmek” idealiyle yola çıkan bu ekip, kısa sürede İstanbul futbolunun öncüsü haline geldi. 1908–1911 yılları arasında İstanbul Ligi şampiyonluklarında sahada yer alan Ali Sami, daha sonra geçirdiği sakatlık nedeniyle futbolculuk kariyerini noktaladı.
Milli Takımın İlk Hocası
Türkiye Milli Futbol Takımı’nın 26 Ekim 1923’te Romanya ile oynadığı ilk resmi maçta teknik direktörlük görevini üstlenen Ali Sami Yen, bu karşılaşmadan 2-2’lik beraberlikle ayrıldı. Aynı dönemde Türkiye İdman Cemiyetleri İttifakı’na da başkanlık ederek spor federasyonlarının kurulmasına öncülük etti.
Olimpiyatlardan Spor Müzeciliğine
1924 Paris Olimpiyatları'nda Türkiye kafilesinin başında yer alan Ali Sami Yen, 1926–1931 yılları arasında Türkiye Milli Olimpiyat Komitesi (TMOK) başkanlığı yaptı. Türkiye’nin ilk spor müzesini Galatasaray lokalinde kurarak sporun tarihine sahip çıkılmasını sağladı. Ayrıca 1927’de yayımlanan “Futbolun Kitabı”, Türkiye’de futbolu bilimsel olarak anlatan ilk eserlerden biri oldu.
Vefatı ve Ardında Bıraktığı Miras
29 Temmuz 1951’de hayatını kaybeden Ali Sami Yen, Feriköy Mezarlığı’na defnedildi. Onun adını taşıyan Mecidiyeköy’deki Ali Sami Yen Stadyumu ise yıllarca Galatasaray’ın iç saha maçlarına ev sahipliği yaptı.
Bugün hem Galatasaray camiası hem de Türk spor dünyası, Ali Sami Yen’i yalnızca bir spor adamı olarak değil; aynı zamanda bir vizyoner, bir kurucu ve bir ilham kaynağı olarak anıyor.
