Futbol dünyasında alkışlar genellikle golcülere ve oyun kuruculara gitse de, Dünya Kupası tarihinin en büyük zaferlerinin arkasında her zaman geçilmez savunma duvarları yer aldı. Görevleri sadece kaleyi korumak olmayan, aynı zamanda takımlarının hücum organizasyonlarında kilit roller üstlenen defans oyuncuları, futbolun çehresini değiştirdi.
Liderlik vasıflarıyla takımlarına yön veren Batı Almanya'nın unutulmaz ismi Franz Beckenbauer ve İngilizlerin efsane kaptanı Bobby Moore gibi figürler, istikrar abideleri Paolo Maldini ve Fabio Cannavaro ile birlikte turnuva tarihine altın harflerle kazındı. Aktif futbol kariyerini noktalamış, Dünya Kupası tarihinin akıllarda en çok yer eden efsane savunma oyuncularından oluşan o muazzam 11:
Sambanın Sağ ve Sol Kanat Sihirbazları: Nilton Santos, Cafu ve Roberto Carlos
Brezilya futbolunun genlerinde yer alan hücum futbolu, savunma oyuncularının tarzına da her zaman yansıdı. Sol bek pozisyonunun öncülerinden Nilton Santos, 1954, 1958 ve 1962 Dünya Kupalarında modern bek kavramını dünyaya tanıtan ilk isimlerden biri oldu. 1958'deki şampiyonlukta 33 yaşında olmasına rağmen hızı ve oyun zekasıyla turnuvanın All-Star takımına adını yazdırdı.
Sağ kanatta bir makine gibi çalışan Cafu, 4 kez katıldığı Dünya Kupası sahnesinde 20 maç barajını aşan nadir oyunculardan oldu. 2002 yılında kaptan olarak kaldırdığı kupayla, sağ kanadı hem savunmada hem hücumda nasıl tek başına domine edebileceğini tüm dünyaya gösterdi.
Türkiye'de de derin izler bırakan bir diğer sol bek efsanesi Roberto Carlos, sürati ve fiziğe meydan okuyan sert şutlarıyla hafızalara kazındı. 1998, 2002 ve 2006 turnuvalarında boy gösteren Carlos, 17 maçlık Dünya Kupası deneyimiyle Brezilya'nın 2002'deki zaferinde başrol oynadı.
Futbolun Doğal Liderleri: Bobby Moore ve Franz Beckenbauer
İngiltere'nin 1966'daki tek Dünya Kupası şampiyonluğunun mimarı olan kaptan Bobby Moore, oyun okuma becerisiyle döneminin çok ötesindeydi. Takım arkadaşı Bobby Charlton'ın "Tehlikeyi önceden sezer ve yok ederdi" sözleriyle tanımladığı Moore, rakiplerin psikolojisini çökerterek adını tarihe yazdırdı.
Futbol dünyasında "İmparator (Der Kaiser)" unvanını sonuna kadar hak eden Franz Beckenbauer, saf bir yetenekten ziyade muazzam bir oyun aklı ve sarsılmaz bir liderlik karakterine sahipti. Batı Almanya formasıyla bir şampiyonluk, bir ikincilik ve bir yarı final gören efsane isim, sahadaki duruşuyla "kazanmak için doğmuş" bir figürün en net tanımı oldu.
"Kupayı elinize aldığınızda hiçbir şey hissetmiyorsunuz." - Daniel Passarella
Tangonun Sert ve Golcü "İmparatoru": Daniel Passarella
Arjantin futbolunun sert ve ödün vermeyen yüzünü temsil eden Daniel Passarella, bir liberodan çok daha fazlasıydı. Ülkesi adına çıktığı 70 maçta attığı 22 golle skorer kimliğini kanıtlayan Passarella, 1978'de kupayı kaldıran ilk Arjantin takımının lideriydi. 1986'daki şampiyon kadroda ise yaşadığı sağlık sorunları ve Maradona ile yaşadığı fikir ayrılıkları nedeniyle sahada yer alamadı.
Çelikten İtalyan Duvarı: Facchetti, Scirea ve Baresi
İtalyan futbolunun savunma sanatındaki ustalığı, bu 11'in omurgasını oluşturuyor. 1960 ve 70'lerin kilit ismi Giacinto Facchetti, yüksek savunma disipliniyle İtalya'yı 1970'te Dünya Kupası finaline kadar taşıyan kaptan oldu.
Futbol tarihinin en centilmen ismi olarak anılan Gaetano Scirea, 16 yıllık kariyeri boyunca tek bir sarı veya kırmızı kart görmeyerek imkansızı başardı. Maradona'nın bile saygıyla bahsettiği Scirea, İtalya'nın 1982'deki şampiyonluğunun sessiz ama en güçlü mimarıydı. Kulüp kariyerinin tamamını Milan'a adayan Franco Baresi ise, 1990 ve 1994 turnuvalarında sergilediği oyun görüşü ve taktik zekasıyla savunma yapmanın adeta kitabını yazdı.
Savunmada Zirve Noktası: Paolo Maldini ve Fabio Cannavaro
Futbol dünyasında zarafet ve istikrar denince akla gelen ilk isim olan Paolo Maldini, tam 4 Dünya Kupası'nda boy gösterdi. Sir Alex Ferguson'ın "Rekabetçi ruhuyla dünyadaki tüm teknik oyunculardan daha fazla etki yaratıyordu" diyerek hayranlığını gizlemediği Maldini, futbol tarihinin en kusursuz sol bek ve stoper performanslarına imza attı.
Listeyi tamamlayan isim ise savunma oyuncularının Ballon d'Or makus talihini yenen tek isim olan Fabio Cannavaro. Boy avantajı olmamasına rağmen inanılmaz sıçrama yeteneği ve hava hakimiyetiyle forvetleri çaresiz bırakan Cannavaro, İtalya'nın şampiyon olduğu 2006 Dünya Kupası'ndaki performansıyla turnuvayı adeta tek başına kazanan bir kahramana dönüştü.
