Amerika'da 15 yıl özel gereksinimli bireyler için çalışmalar yürüttükten sonra Türkiye'ye dönen Yılmaz, bazı ailelerin tamamen içgüdüsel olarak çocuklarını korumak amacıyla otizm tanısını sakladıklarını, çocuklarına farklı gözle bakılmasından korktuklarını belirtti.
Amerika'da otizmli çocuklar ve yetişkinler için gündüzlü ve yatılı bir okul olan Community School of Maryland'da yürüttüğü okul müdürlüğü görevinden sonra Türkiye'ye geri dönen ve Algı ABA Terapi ve Çocuk Gelişim Merkezi'nde Koordinatör olarak göreve başlayan Yılmaz, iki ülke arasında otizme dair farklara değindi.
"Amerika'da daha fazla eğitim kurumu bulunuyor ve devlet yardımları daha fazla" diyen Yılmaz "Ancak orada da tek başına devlet desteği aileler için yeterli değil. Fakat en azından özel sağlık sigortaları pek çok eyalette ABA terapi giderlerini karşılayabiliyor ve aileler kendi ceplerinden çok fazla ödeme yapmıyor," dedi. Yılmaz, şu bilgileri aktardı:
"Türkiye'de ailelerin en büyük korkularından biri de çocuğumun otizm raporu olursa, hayat boyu damgalanır ve sonra tanı grubundan çıksa bile bunun dezavantajlarını yaşar, örgün eğitime başladığında sıkıntı çeker, düşüncesi. Amerika'da ise otizmle ilgili yaşananlar çocuğa, aileye ve yaşadıkları eyalete göre değişse de çok fazla korkmalarını gerektirecek bir durum bulunmuyor. Çok erken yaşta okulla beraber özel eğitime başlayan çocuklar ilk başta zaten "otizm" değil "gelişimsel gerilik" olarak geçiyor kayıtlara. Üçüncü sınıfa gelene kadar da bu böyle sürüyor. Üçüncü sınıftan itibaren çocuk hala normal sınıfa geçemeyecek durumda ise tanısını yazıp ona göre bir programa koyuyorlar. Ama öyle bile olsa baktık ki çocuk gerçekten ilerliyor, otizm sınıfında olmasına gerek yok, o zaman kademeli bir şekilde örgün eğitime de normal sınıflara da katılabiliyor. Genel eğitim öğretmeni, özel eğitimdeki otizm sınıfındaki öğretmeni ile çocuğu bir süre takip ediyor. Beraber konsültasyon yapıyorlar ve yavaş yavaş o çocuğun genel eğitime geçmesi için herkes birlikte çalışıyor ve yardımcı oluyor.
Şirin YILMAZ
ABA Program Koordinatörü
BCBA ve ABA Deneyimli Özel Eğitim Uzmanı, Uygulamalı Davranış Analisti
1999 yılında İstanbul Üniversitesi Rehberlik ve Psikolojik Danışmanlık Lisans programını bitirdi. Yüksek Lisans Programı için Amerika Birleşik Devletleri'ne giden Yılmaz 2006 yılında Johns Hopkins Üniversitesinde İleri Derece Engelliler ve Özel Eğitim Alanında yüksek lisansını tamamladı. 2006 ve 2011 yılları arasında gene Johns Hopkins Üniversitesinde Otizmli Çocukların Eğitimi ve Okul Öncesi Özel Eğitim alanlarında iki ayrı çalışma yaptı. 2016 yılında Florida Institute of Technology Üniversitesinde BCBA sınavlarına girmek için gerekli BACB onaylı ders serisini tamamladı. Board sınavını geçip BCBA (Board Certified Behavior Analyst) olmaya hak kazandı.
Farklı üniversiteler ve kuruluşlardan VB MAPP, Floor Time, PECS, ile ilgili pek çok eğitim almıştır.
Yılmaz, 2001 ve 2014 yılları arasında Amerika'daki otizmli çocuklar ve yetişkinler için gündüzlü ve yatılı bir okul olan Community School of Maryland'da önce öğretmenlik, sonra da okul müdürlüğü yaptı. 2014 de Washington D.C. Devlet Okulları'nın otizm programında BCBA ve öğretmen olarak çalıştı. Kariyeri boyunca konuşma terapistleriyle, psikologlarla, ergo terapistlerle yakın çalıştı. 2011 yılında Johns Hopkins Üniversitesi'nde stajını yapan özel eğitim yüksek lisans öğrencilerine süpervizörlük verdi.
Mart 2020'de Türkiye'ye dönen Yılmaz, Temmuz ayından beri Algı ABA Terapi ve Çocuk Gelişim Merkezi Koordinatörü olarak çalışmalarına devam etmektedir.
