Rize’de unutulmaya yüz tutmuş tarihi bir kemer köprüyü turizme kazandırmak amacıyla başlatılan restorasyon çalışmaları, bölge esnafı için içinden çıkılmaz bir çileye dönüştü. Aylardır süren inşaat süreci, ticari hayatı durma noktasına getirdi.
Rize Belediyesi tarafından Cumhuriyet Caddesi’nden Yağlıtaş Mahallesi’ne kadar uzanan geniş kapsamlı yol projesi, kentte heyecanla bekleniyordu. Projenin en dikkat çeken parçası ise 1940’lı ve 60’lı yıllarda aşamalı olarak kapatılan, halk arasında "Çitanın Köprüsü" olarak bilinen tarihi yapının yeniden açılmasıydı. Ancak bölge sakinleri ve esnaflar için bu restorasyon, kültürel bir kazanım olmaktan ziyade günlük yaşamı felç eden bir sürece dönüştü.
İnşaat sahasında ilerlemenin yavaş olması, bölgedeki işletmeleri ve vatandaşları zor durumda bıraktı. Özellikle altyapı çalışmaları nedeniyle biriken suların yarattığı koku ve çevre kirliliği, bölgeyi yaşanmaz hale getirdi.
Esnafın sabrı tükeniyor
Bölgede hem yaşayan hem de ticaret yapan Hilal Topçu, projenin önemine inandıklarını ancak mevcut durumun sürdürülemez olduğunu belirtti. Topçu, "Tarihi köprünün ortaya çıkması elbette kıymetli ancak dükkanlarımıza müşteri gelmiyor. Koku ve görüntü kirliliği nedeniyle kapı pencere açamaz olduk" diyerek tepkisini dile getirdi.
Yunus Emre Cengiz ise inşaat alanındaki su birikintilerini New York’un sanayi atıklarıyla kirlenmiş nehirlerine benzeterek, "Üç aydır burası şantiye alanı gibi kapalı. Bayram geldi, iş yapamaz hale geldik. Eğer bu süreç hızlanmazsa kepenk kapatmaktan başka çaremiz kalmayacak" ifadelerini kullandı.
Hijyen ve güvenlik endişesi had safhada
Projenin tamamlandığında müze konseptiyle şehre değer katacağı düşüncesi esnafı bir nebze teselli etse de, mevcut hijyen koşulları büyük bir tehdit oluşturuyor. Faruk Aloğlu, bölgedeki fare istilasına dikkat çekerek, "Gece dükkana fare girmesin diye nöbet tutuyorum. Belediye başkanımızın sunduğu o güzel projeyi bekliyoruz ama 3 aydır süren bu ihmalkarlık bizi bitirdi. Sinek, koku ve farelerle mücadele etmekten yorulduk" dedi.
Esnaf, tarihi mirasa sahip çıkılmasını desteklediklerini ancak bu sürecin daha planlı ve hızlı yürütülerek kendilerinin daha fazla mağdur edilmemesini talep ediyor. Yetkililerden gelecek bir açıklama ve çalışmaların hızlandırılmasına yönelik somut adımlar, bölge halkı tarafından dört gözle bekleniyor.
