ABD’de alışveriş merkezlerinde faaliyet gösteren kadın giyim ve aksesuar markası Francesca’s için yolun sonu göründü. 27 yıllık perakende devi, ülke genelindeki yüzlerce mağazasını aşamalı olarak kapatma kararı aldı. İkinci kez iflas başvurusunda bulunan şirketin, operasyonlarını durdurmaya hazırlandığı bildirildi. Mağaza girişlerindeki “kapanıyor” pankartları ve yüzde 70’e varan indirimler ise sürecin hızlandığını ortaya koyuyor.
Francesca’s neden kapanıyor ve iflas başvurusu süreci nasıl başladı?
1999 yılında Texas’ın Houston kentinde küçük bir butik olarak kurulan Francesca’s, kısa sürede büyüyerek ABD genelinde güçlü bir zincire dönüştü. 45 eyalette 450’nin üzerinde mağazaya ulaşan marka, özellikle alışveriş merkezlerindeki butik konseptiyle dikkat çekiyordu.
Ancak şirket, Şubat ayı başında ikinci kez iflas başvurusunda bulunduğunu duyurdu. Mahkeme denetiminde yürütülen süreç kapsamında operasyonların aşamalı şekilde durdurulacağı açıklandı. İlk iflas başvurusu Aralık 2020’de COVID-19 pandemisinin yarattığı ekonomik daralma nedeniyle yapılmıştı. O dönem yeniden yapılandırma süreciyle faaliyetlerini sürdürmeyi başaran şirket, son dönemde artan finansal baskıya dayanamadı.
Düşen satış rakamları, artan borç yükü ve yüksek personel devri, şirketin bilançosunu zorlayan başlıca etkenler arasında yer aldı. Tüketici alışkanlıklarının hızla e-ticarete kayması ise fiziksel mağaza trafiğini ciddi ölçüde azalttı. Buna ek olarak tedarik zinciri aksaklıkları ve başarısız bir finansman anlaşması da süreci daha kırılgan hale getirdi.
ABD’de 457 mağaza neden kapanıyor ve süreç nasıl işleyecek?
Şirket yönetimi, ABD genelindeki yaklaşık 457 mağazanın aşamalı olarak kapatılacağını açıkladı. Kapanış takvimi mağazalara göre değişiklik gösterecek olsa da bazı şubelerin günler içinde tamamen faaliyetlerini sonlandıracağı bildirildi.
New York’taki popüler lokasyonlardan biri için 12 Şubat’ta yapılan duyuruda, mağazanın 26 Şubat Perşembe günü tamamen kapanacağı belirtildi. Bu açıklama, zincirin büyük şehirlerdeki varlığının da sona ereceğini ortaya koydu.
Kapanış sürecinin koordinasyonu için Tiger Group, SB360 Capital Partners ve GA Group gibi danışmanlık ve tasfiye firmaları devreye girdi. Yüzlerce mağazada eş zamanlı olarak tasfiye satışları başlatıldı. Amaç, iflas sürecinde paydaşlar açısından en yüksek değerin korunması ve stokların hızlı şekilde eritilmesi olarak açıklandı.
Yüzde 70 indirim neden yapıldı ve mağazalarda neler yaşanıyor?
Mağaza girişlerine asılan “kapanıyor” pankartları, tüketiciler için sürecin en görünür işareti oldu. Birçok şubede ürünlerde yüzde 70’e varan indirimler uygulanmaya başlandı. Özellikle aksesuar ve sezon sonu koleksiyonlarında ciddi fiyat düşüşleri dikkat çekiyor.
Perakende sektöründe tasfiye dönemlerinde uygulanan yüksek oranlı indirimler, hem stokların eritilmesini hızlandırıyor hem de kısa sürede nakit akışı sağlıyor. Francesca’s için de bu strateji devreye alınmış durumda. Ancak uzmanlara göre bu indirimler, markanın uzun vadeli sürdürülebilirliği açısından artık geri dönüşü olmayan bir aşamaya işaret ediyor.
Alışveriş merkezlerinde faaliyet gösteren zincir mağazaların son yıllarda karşı karşıya kaldığı zorluklar, Francesca’s örneğinde bir kez daha gündeme geldi. Pandemi sonrası değişen tüketici davranışları, artan kira maliyetleri ve dijital platformların yükselişi, fiziksel mağaza modelini ciddi şekilde zorluyor.
Francesca’s için iflas başvurusu sonrası yeni bir dönem mümkün mü?
Şirket, iflas sürecinin mahkeme gözetiminde yürütüldüğünü ve tüm paydaşlar için en yüksek değerin korunmasının hedeflendiğini açıkladı. Ancak mevcut tablo, zincirin mevcut mağaza yapısıyla yoluna devam etmesinin zor olduğunu gösteriyor.
Perakende sektöründe bazı markalar iflas sonrası küçülerek ya da tamamen dijital modele geçerek varlığını sürdürebiliyor. Francesca’s için de benzer bir senaryo ihtimal dahilinde olsa da şu aşamada öncelik, mevcut mağazaların tasfiyesi ve borç yapılandırması olarak öne çıkıyor.
27 yıllık bir markanın yüzlerce mağazayla sahneden çekilmesi, ABD perakende sektöründe önemli bir kırılma olarak değerlendiriliyor. Alışveriş merkezlerinde uzun yıllar boyunca kadın giyim ve aksesuar kategorisinde güçlü bir oyuncu olan Francesca’s, kapanma süreciyle birlikte sektörün dönüşümünü simgeleyen örneklerden biri haline geldi.
