Güney Kore, yerli savaş uçağı KF-21 programında kritik bir eşiği geride bıraktı. Yetkililer, uçağın planlanan tüm test uçuşlarını başarıyla tamamladığını ve bu gelişmenin, yılın ilerleyen aylarında Güney Kore Hava Kuvvetleri’ne yapılacak teslimatların önünü açtığını duyurdu.
Ülkenin savunma tedarikinden sorumlu kurumu Savunma Tedarik Programı İdaresi (DAPA), son uçuş testinin pazartesi günü Güney Gyeongsang Eyaleti’ndeki Sacheon açıklarında gerçekleştirildiğini açıkladı. Dördüncü prototip uçakla yapılan bu uçuşla birlikte, KF-21 için öngörülen tüm uçuş test süreci resmen tamamlanmış oldu.
KF-21 projesi, Güney Kore’nin envanterindeki yaşlanan ABD yapımı F-4 ve F-5 savaş uçaklarının yerini alacak yerli bir platform geliştirme hedefiyle 1990’lı yılların sonlarında gündeme geldi. Program, 2010 yılında hükümetten nihai onayı alırken, tam ölçekli sistem geliştirme aşaması 2015’te başlatıldı. İlk prototip Nisan 2021’de kamuoyuna tanıtıldı, uçağın ilk uçuşu ise Temmuz 2022’de gerçekleştirildi.
uluslararası pazarda rekabet edecek
DAPA, KF-21’in sistem geliştirme sürecinin bu yılın ilk yarısında tamamlanmasının planlandığını bildirdi. Kurum, seri üretimden çıkacak uçakların Güney Kore Hava Kuvvetleri’ne teslimatına ise yılın ikinci yarısında başlanacağını açıkladı.
Programın başındaki isimlerden Noh Ji-man, KF-21’in Güney Kore’nin havacılık alanında ulaştığı teknolojik seviyeyi somut biçimde ortaya koyduğunu belirterek, uçağın uluslararası pazarda benzer sınıftaki gelişmiş savaş uçaklarıyla rekabet edebilecek kapasiteye sahip olduğunu vurguladı.
Noh Ji-man ayrıca, önümüzdeki dönemde yürütülecek silah entegrasyon testleri, seri üretim süreci ve operasyonel konuşlandırma aşamalarının sorunsuz ilerlemesi için DAPA’nın gerekli tüm hazırlıkları sürdüreceğini ifade etti.
Uyumlu silah mimarisi öne çıkıyor
KF-21, hem Güney Kore’nin yerli geliştirdiği mühimmatlara hem de NATO standardındaki hava-hava ve hava-yer silahlarına uyumlu olacak şekilde tasarlandı. Bu esneklik, uçağın ihracat potansiyelini artırırken, farklı görev profillerine hızla uyarlanabilmesini mümkün kılıyor. Silah testlerinin tamamlanması, uçağın gerçek muharebe kabiliyetini belirleyecek en önemli aşamalardan biri olarak görülüyor.
