Dünyada sigarayı bırakma ya da alternatif nikotin kaynağı olarak pazarlanan ancak ciddi sağlık riskleri barındıran nikotin keseleri, Hindistan hükümetinin radarına takıldı. Sağlık Bakanlığı, özellikle gençler ve çocuklar arasında yaygınlaşan yasa dışı nikotin kesesi satışlarını durdurmak amacıyla 28 eyalette geniş çaplı denetim ve yaptırım talimatı verdi.
Yasal Boşluklardan Beslenen Dev Pazar
Tütün sektörünün sigara sonrası pazar stratejilerinde başı çeken nikotin keseleri; yüksek kâr marjları ve regülasyon eksikliklerinden faydalanarak küresel çapta hızla büyüyor. Tütün kullanımına bağlı hastalıklar nedeniyle her yıl 1,35 milyon vatandaşını kaybeden Hindistan'da, elektronik sigaralar tamamen yasaklanmış durumda. Nikotin bandı ve sakızı gibi tıbbi onaylı ikame ürünlere izin verilse de, dudağın altına yerleştirilerek kullanılan ve tütün içermeyen nikotin keseleri ülkede herhangi bir resmi onaya sahip değil.
Gençlik ve Halk Sağlığı Tehlikede
Yetkililer, popüler markalara ait ürünlerin kaçak yollarla ülkeye sokularak hem internet üzerinden hem de yerel tütün dükkanlarında satıldığını belirtiyor. Yapılan araştırmalar, düzenlemeden yoksun bu pazarda özellikle 18-40 yaş aralığındaki bireylerin hedef alındığını gösteriyor. Eyalet yönetimlerine gönderilen resmi yazıda, internet ve fiziki mağazalardaki erişilebilirliğin arttığına dikkat çekilerek, çocukların nikotine maruz kalmasının kamu sağlığı açısından büyük bir tehdit oluşturduğu vurgulandı.
İlaç Kanunu Kapsamında Sert Yaptırımlar Geliyor
Sağlık Bakanlığı, çocukların korunması ve yasa dışı ticaretin engellenmesi adına Hindistan İlaç Kanunu hükümlerinin devreye sokulmasını istedi. Bu kapsamda emniyet ve denetim birimlerine; kaçak ürünlerin aranması, toplatılması ve satışını gerçekleştirenler hakkında adli kovuşturma başlatılması yetkisi verildi.
Öte yandan, gümrüksüz satış alanlarında bu ürünleri sattığı gerekçesiyle soruşturmaya uğrayan dev şirketlerin "iç hukuktan muafiyet" iddiaları da yargıdan döndü. Mahkeme, havalimanlarındaki gümrüksüz bölgelerin de ülke yasalarına tabi olduğuna karar verdi.
"Sigarayı Bıraktığına Dair Kanıt Yok"
Sektör devleri yasa dışı ticarete karşı olduklarını savunsalar da Hindistan Federal İlaç Teknik Danışma Kurulu konuya son noktayı koydu. Kurul tarafından yayımlanan son raporda, nikotin keselerinin yüksek derecede bağımlılık yaptığı, bağımsız sağlık riskleri taşıdığı ve sigarayı bırakmada etkili bir araç olduğunun kanıtlanmadığı altı çizildi. Kamu yararını göz göz önünde bulunduran hükümet, bundan böyle ağız yoluyla kullanılan hiçbir yeni nikotin formülasyonuna onay verilmeyeceğini duyurdu.
