ABD ile Güney Kore, “Freedom Shield” adı verilen yıllık ortak askeri tatbikatın yeni aşamasını başlattı. Güney Kore Genelkurmay Başkanlığı, 19 Mart’a kadar sürecek tatbikata yaklaşık 18 bin Güney Kore askerinin katıldığını açıkladı. ABD’nin kaç askerle tatbikata katıldığı ise resmi olarak duyurulmadı.
Zamanlama Dikkat Çekti
Tatbikatın, ABD’nin Orta Doğu’da İran ile yaşanan gerilimle meşgul olduğu bir dönemde başlaması dikkat çekti. Güney Kore basınında, Washington yönetiminin bazı askeri varlıkları Kore Yarımadası’ndan Orta Doğu’ya kaydırdığına dair iddialar yer aldı.
ABD Kore Kuvvetleri (USFK) güvenlik gerekçesiyle askeri hareketlilik hakkında yorum yapmazken, Güney Koreli yetkililer bazı savunma sistemlerinin taşındığı iddialarını doğrulamadı.
Kuzey Kore’den Sert Tepki
Kuzey Kore Merkezi Haber Ajansı (KCNA), Pyongyang yönetiminin tatbikata sert tepki gösterdiğini duyurdu. Lider Kim Jong-un’un kız kardeşi Kim Yo-jong, tatbikatın ciddi sonuçlar doğurabileceğini belirtti.
Kim Yo-jong açıklamasında, “Devletimizin egemenlik ve güvenlik alanı yakınlarında düşman güçlerin güç gösterisi, hayal edilemeyecek kadar korkunç sonuçlar doğurabilir” ifadelerini kullandı.
“İşgal Provası” Suçlaması
Pyongyang yönetimi uzun süredir ABD ve Güney Kore’nin ortak tatbikatlarını “işgal provası” olarak nitelendiriyor. ABD ve Güney Kore ise bu faaliyetlerin tamamen savunma amaçlı olduğunu vurguluyor.
Freedom Shield tatbikatı, iki ülkenin ortak operasyon kabiliyetlerini test etmek amacıyla düzenleniyor. Tatbikatın büyük bölümü bilgisayar simülasyonlarıyla yürütülürken saha eğitimleri de programın bir parçasını oluşturuyor.
Kim Jong-un’dan Nükleer Rest
Gerilimin yükseldiği süreçte Kuzey Kore lideri Kim Jong-un da sert bir açıklama yaptı. Kim, ülkesinin nükleer kapasitesine dikkat çekerek ABD’ye açık mesaj verdi.
Kim Jong-un, “Nükleer düğme her zaman masamda. ABD’nin tüm toprakları nükleer saldırı menzilimiz içinde” ifadelerini kullandı.
Uzmanlar, Kore Yarımadası’nda artan askeri hareketliliğin bölgedeki güvenlik risklerini yeniden yükselttiğini belirtiyor.
