Güney Kore’nin başkenti Seul’de lüks gastronominin öne çıkan adreslerinden 2 Michelin yıldızlı Evett, alışılmışın dışındaki menü tasarımı nedeniyle yargı kıskacına takıldı. Seul Batı Bölge Mahkemesi, gıda olarak kullanımı yasaklanan ithal karıncaları tatlı tatlandırıcısı ve garnitürü olarak müşterilerine sunan restorana ve yöneticisine toplam 18 bin 300 dolar para cezası kesti.
Yasaklı İthalat ve Sosyal Medya Takibi
Gangnam semtinde faaliyet gösteren restoranın, Nisan 2021 ile Ocak 2025 tarihleri arasında ABD ve Tayland'dan posta yoluyla kurutulmuş kara karınca getirdiği tespit edildi. Restoran, bu karıncaları geleneksel Kore pirinç içeceği sikhye ile hazırlanan özel sorbenin üzerine ekleyerek menüsüne dahil etti.
Halk sağlığını riske atan bu uygulamanın ortaya çıkarılmasında ise sosyal medya paylaşımları etkili oldu. Müşterilerin gurme tabağı görsellerini ve blog yazılarını incelemeye alan Güney Kore Gıda ve İlaç Güvenliği Bakanlığı, kapsamlı bir soruşturma başlatarak konuyu yargıya taşıdı.
12 Binden Fazla Müşteriye Servis Edildi
Dava dosyasına yansıyan resmi kayıtlara göre karıncalı tatlı, sunumda kaldığı süre boyunca 12 binden fazla müşteriye servis edildi. Restoranın bu satışlardan yaklaşık 90 bin dolar gelir elde ettiği belirlendi. Savunma tarafı, müşterilerin sadece yüzde 60'ının bu garnitürü kabul ettiğini ve istemeyenlere alternatif sunulduğunu belirtse de yargı makamları ihlali hafifletici bir sebep olarak görmedi.
Laboratuvar İncelemesinde Ağır Metal Sürprizi
Davaya bakan Hakim Lee Se-chang, suçun boyutunun göz ardı edilemeyeceğini vurguladı. Kararın gerekçesinde; ürünün uzun süre satılması, reklam malzemesi yapılması ve daha da önemlisi laboratuvar analizlerinde kurutulmuş karıncalarda yasal sınırların üzerinde ağır metal tespit edilmesi öne çıktı.
Savcılık, genel müdür için 1 yıl hapis cezası talep etse de sanıkların suçu kabul etmesi, genel müdürün geçmişte adli sicilinin bulunmaması ve karınca kullanımının derhal sonlandırılması nedeniyle hapis kararı para cezasına çevrildi.
Yalnızca 10 Böcek Türüne İzin Var
Güney Kore mevzuatına göre gıda sektöründe yalnızca çekirge, un kurdu ve ipekböceği pupası dahil olmak üzere onaylanmış 10 böcek türünün kullanımına izin veriliyor. Liste dışındaki türler için bakanlıktan özel ve geçici izin alınması gerekirken, restoranın bu prosedürü tamamen atladığı saptandı.
Yasal sorumluluğun şirket yönetimine ait olması sebebiyle, mekanın kurucusu Avustralyalı şef Joseph Lidgerwood şahsi bir ceza almadı. Ancak şirketin genel müdürü ve CEO'su olan eşi Ginny Kim’e yaklaşık 11 bin dolar, işletmeci tüzel kişiliğe ise yaklaşık 7 bin 300 dolar ceza kesildi.
