Yunusemre Belediyesi ve Manisa Giritliler Derneği iş birliğiyle hayata geçirilen Giritliler Kültür Festivali, "Köklerimiz Girit’te, Geleceğimiz Cumhuriyet’te" sloganıyla Yunusemre Belediyesi 100. Yıl Meydanı’nda gerçekleştirildi. Türkiye’de ilk kez düzenlenen organizasyon; Girit'in köklü tarihini, geleneklerini, müziğini ve zengin mutfak kültürünü Manisalılarla buluşturdu.
Festivale Yunusemre Belediye Başkanı Semih Balaban, Şehzadeler Belediye Başkanı Hakan Şimşek, Turgutlu Belediye Başkanı Çetin Akın, Saruhanlı Belediye Başkanı Ekrem Cıllı, Yunusemre Belediye Başkan Yardımcıları Hakan Gürtunca, Seyit Ali Özmen ve Mehmet Mesut Doğan, Giritliler Federasyonu Başkanı Yunus Çengel, Manisa Giritliler Derneği Başkanı Gülseren Toker, Manisa Pazarcılar Odası Başkanı Destan Bulgay, siyasi parti ve sivil toplum kuruluşu temsilcileri ile çok sayıda vatandaş katıldı.
Festival kapsamında, İzmirli fotoğrafçı ve koleksiyoner Mert Rüstem’in arşivinden oluşan "Mübadele Öncesi Girit" sergisi Yunusemre Belediyesi binasının fuaye alanında açıldı. Sergi, adanın mübadele öncesindeki gündelik yaşamına, tarihine ve kültürel belleğine ışık tutan eserleri ziyaretçilerle buluşturdu.
Etkinlik alanında Yarımada Giritliler Derneği Halk Oyunları Ekibi ile Rebeteos Dans Ekibi sahneye çıktı. Girit kültürüne özgü dans ve geleneksel müziklerin sergilendiği performanslar, meydanı dolduran katılımcılardan yoğun ilgi gördü.
Gastronomi ayağında şef ve yazar Maria Ekmekçioğlu ile şef ve gurme Nedim Atilla, Girit mutfağının asırlık tariflerini tanıttı. Düzenlenen atölyede yemeklerin hazırlanış detayları ve mutfak kültürünün tarihsel geçmişi aktarılırken, alandaki vatandaşlara yöresel lezzetler ikram edildi.
Festivalin kapanışında Ayvalık Giritliler Derneği Mübadele Korosu, göç temalı ezgilerle konser verdi. Programın ardından Yunusemre Belediye Başkanı Semih Balaban ve Başkan Yardımcısı Hakan Gürtunca, organizasyona katkı sunan isimlere plaket takdim etti.