İki hafta önce yapılan prova sırasında, fırlatma rampası ile 98 metrelik SLS roketi arasındaki bağlantı noktalarından tehlikeli miktarda süper soğuk sıvı hidrojen sızdığı açıklanmıştı. Mühendisler, Kennedy Uzay Merkezi’nde yürütülen çalışmalarda bir çift contayı ve tıkalı bir filtreyi değiştirdi. Bu teknik müdahalelerin ardından yakıt ikmal süreci yeniden başlatıldı. NASA, yakıt ikmal gösterisi başarıyla tamamlanana kadar Artemis II görevi için kesin bir fırlatma tarihi açıklamayacağını bildirdi. ABD ve Kanada’dan üç astronotun, süreci izlemek üzere fırlatma ekibine katıldığı belirtildi. Testin sorunsuz şekilde tamamlanması halinde astronotların en erken 6 Mart’ta havalanabileceği ifade edildi.
Yarım Asır Sonra İlk Mürettebatlı Ay Yolculuğu
Artemis II görevi, 1972 yılında gerçekleştirilen Apollo 17 görevinden bu yana Ay’a yapılacak ilk insanlı yolculuk olacak. Dört astronotun yer alacağı görev kapsamında, Ay’a iniş yapılmadan 10 günlük bir gidiş-dönüş uçuşu planlanıyor. Görev, NASA’nın Ay programı çerçevesinde yürütülen Artemis projesinin önemli aşamalarından biri olarak değerlendiriliyor.
Güvenlik Vurgusu ve Tasarım Değişikliği Planı
NASA’nın yeni yöneticisi Jared Isaacman, SLS motorlarının büyük bölümünün uzay mekiği döneminden miras kaldığını ve hidrojen sızıntılarıyla uzun süredir mücadele edildiğini belirtti. Göreve iki ay önce başlayan Isaacman, Artemis III görevi öncesinde roket ile fırlatma rampası arasındaki yakıt bağlantılarının yeniden tasarlanacağını açıkladı. Isaacman, yaptığı açıklamada astronot güvenliğinin en yüksek öncelik olduğunu ve tüm sistemler hazır olmadan fırlatma yapılmayacağını vurguladı. Ayrıca Boeing’in Starliner programına yönelik eleştirilerde bulunan Isaacman, geçmişteki yönetim hatalarının mürettebat kaybına yol açabilecek krizlere neden olduğunu ifade etti.
