Dünyanın en büyük uydu filosunu yöneten SpaceX, nadir rastlanan bir operasyonel sorunla karşı karşıya kaldı. Şirket, Aralık ayında Starlink uydularından biriyle bağlantının kesildiğini ve uydunun yörüngede anormal davranışlar sergilediğini doğruladı.
Yaklaşık 418 kilometre yükseklikte görev yapan ve 35956 numarasıyla kayıtlı olan Starlink uydusunda, itki sistemine bağlı bir arıza meydana geldi.
Yaşanan sorun nedeniyle uydunun itki tankı beklenmedik şekilde boşaldı ve bu durum yörüngede ani bir değişikliğe yol açtı. Yapılan ölçümlere göre, uydunun yarı ana ekseninde yaklaşık 4 kilometrelik düşüş yaşandı.
Arıza sonrasında uydunun büyük ölçüde bütünlüğünü koruduğu, ancak kontrolünü kaybederek düzensiz şekilde dönmeye başladığı bildirildi. Olay sırasında sınırlı sayıda ve izlenebilir hızlarda bazı küçük parçaların serbest kaldığı ifade edildi. SpaceX, ortaya çıkan enkazın kesin miktarına ilişkin değerlendirmelerin sürdüğünü belirtti.
Şirketten yapılan açıklamada, söz konusu uydunun yörüngesinin Uluslararası Uzay İstasyonu’nun altında kaldığı özellikle vurgulandı.
Bu nedenle ISS veya mürettebat açısından herhangi bir çarpışma tehlikesi bulunmuyor. SpaceX ayrıca, uydunun önümüzdeki haftalar içinde Dünya atmosferine girerek tamamen yanmasının beklendiğini açıkladı.
Olası riskleri en aza indirmek amacıyla SpaceX’in, ABD Uzay Kuvvetleri ve NASA ile koordineli şekilde enkaz takibini sürdürdüğü belirtildi.
Mühendislik ekiplerinin arızanın temel nedenini tespit etmek için çalışmalara başladığı, benzer sorunların tekrar yaşanmaması adına filodaki diğer uydular için yeni bir yazılım güncellemesinin dağıtıldığı da paylaşıldı.
Uzmanlar, yaşanan olayın geçmişte yüzlerce parçanın oluştuğu büyük uydu kazalarına kıyasla sınırlı bir etki yarattığını ifade ediyor. Halihazırda 9 binden fazla aktif Starlink uydusunu işleten SpaceX, yörüngedeki aktif uyduların önemli bir bölümünü kontrol ediyor. Şirket, 2019’dan bu yana on binin üzerinde uyduyu uzaya gönderdi.
Mega uydu ağlarının hızla büyümesiyle birlikte, bu tür teknik aksaklıkların daha görünür hale geldiği değerlendiriliyor. SpaceX, Starlink uydularını ortalama beş yıllık görev süresiyle tasarlıyor ve kullanım ömrünü tamamlayan uyduların kontrollü biçimde atmosfere girerek imha edilmesini hedefliyor.
