Yarım Asırlık Sessizliğin Ardından Şaşırtan Patlama
NASA’nın 1960’lı yıllarda deneysel iletişim için uzaya gönderdiği Relay 2 uydusu, yaklaşık 60 yıldır devre dışıydı. Ancak geçtiğimiz yaz, Avustralya’daki Curtin Üniversitesi’nden bir ekip, bu eski uydudan gelen saniyenin milyarda biri süren güçlü bir radyo sinyali tespit ederek büyük bir sürprizle karşılaştı.
Gök Bilimcileri Bile Duyduklarına İnanamadı
Curtin Üniversitesi’nden astronom Clancy James ve ekibi, Avustralya Kare Kilometre Dizisi (ASKAP) radyo teleskop ağıyla gökyüzünü incelerken, aniden tüm gökyüzündeki diğer sinyallerden çok daha güçlü bir radyo patlaması kaydetti. Sinyalin Dünya’ya çok yakın bir kaynaktan gelmesi, teleskop dizisinin tüm antenlerinin aynı anda odaklanmasını bile engelledi.
James, yaşadıkları heyecanı şöyle anlattı:
“Yeni bir pulsar ya da bilinmeyen bir gök cismi keşfettik sandık. Öylesine güçlüydü ki, kısa süreliğine gökyüzündeki her şeyi gölgede bıraktı.”
Patlamanın Arkasındaki Sır: Çarpışma mı, Elektrik mi?
Curtin ekibi, yayımladıkları ve henüz hakem onayı bekleyen yeni bir makalede, bu gizemli patlamanın kaynağının Relay 2 olduğunu doğruladı. Ancak bu bulgu, cevaplardan çok yeni soruları gündeme getirdi.
Bilim insanları, ya bir gök cismi Relay 2’ye çarptı, ya da uydunun içinde yıllar boyunca biriken elektrik yükü, aniden serbest kalarak “elektrostatik deşarj” adı verilen bu güçlü patlamayı oluşturdu.
Yörüngedeki Uzay Çöpü İşleri Daha Da Zorlaştırıyor
İngiltere’deki Bristol Üniversitesi’nden astrofizikçi Karen Aplin, Relay 2’nin yaşattığı bu şaşkınlığın arkasında yatan asıl soruna dikkat çekti:
“Dünya yörüngesi şu anda binlerce parça uzay çöpüyle dolu. Hangi teorinin doğru olduğunu kanıtlamak neredeyse imkânsız.”
Aplin ayrıca, günümüzde üretilen düşük maliyetli, küçük uyduların elektrostatik deşarjlardan korunmasının zor olduğunu ve bu tür radyo patlamalarının, uzaydaki elektrik boşalmalarını incelemek için yeni bir yöntem olabileceğini vurguladı.
