ABD'nin Louisiana eyaletinde yaşayan 36 yaşındaki Lacey Fletcher'ın ölümü, yıllar süren ağır ihmal iddialarıyla gündeme geldi. Fletcher, Ocak 2022'de ailesinin evindeki kanepede hayatını kaybetmiş halde bulundu. Anne ve babası Clay ile Sheila Fletcher, kızlarının ölümüyle ilgili kasıtsız adam öldürme (manslaughter) suçlamasını kabul etmeyip itiraz etmek yerine no contest (suçlamaya itiraz etmeme) savunması yaptı ve Mart 2024'te her biri için 40 yıl hapis cezası verildi; bu cezanın 20 yılı askıya alındı.
Lacey Fletcher neden öldü, kaç yaşındaydı ve ne zaman bulundu?
Lacey Fletcher, 3 Ocak 2022'de Louisiana'nın Slaughter bölgesindeki ailesinin evinde ölü bulundu. 36 yaşındaki kadının uzun süre kanepeden ayrılmadığı ve ölümünden önce yıllarca ciddi şekilde ihmal edildiği savcılık soruşturmasının temel unsurlarından biri oldu. Adli incelemelerde, vücudunda ağır basınç yaraları, enfeksiyonlar ve uzun süreli hareketsizlikle bağlantılı ciddi tahribat tespit edildi.
Fletcher'ın ölüm nedeni adli makamlar tarafından akut tıbbi ihmal olarak değerlendirildi. Eski East Feliciana Parish adli tabibi Ewell Dewitt Bickham, ölümün uzun yıllara yayılan tıbbi ihmal sonucunda meydana geldiği görüşünü bildirdi.
Fletcher'ın ailesi ise kızlarının ciddi sosyal kaygıları bulunduğunu ve tıbbi yardım almayı reddettiğini savundu. Savunma tarafı, Lacey'nin kendi kararlarını verebildiğini ve kanepeden ayrılmak istemediğini ileri sürdü.
Lacey Fletcher'ın cesedi kanepede nasıl bulundu?
Lacey Fletcher'ın bulunduğu sırada vücudunun kanepede uzun süre hareketsiz kalmaya bağlı olarak ağır şekilde zarar gördüğü belirlendi. Yetkililer, vücudunda dışkı ve idrar bulunduğunu, ciddi basınç yaraları oluştuğunu ve bazı bölgelerde kemiklerin açığa çıktığını aktardı.
Adli patolog Dana Troxclair'in incelemelerinde de Fletcher'ın vücudunda çok sayıda basınç ülseri ve kronik enfeksiyon bulguları tespit edildi. Yetkililerin aktardığı bulgular, ölümden önce uzun süre devam eden ciddi fiziksel ihmal tablosuna işaret etti.
Olayın ortaya çıkmasının ardından soruşturmanın odağı, Lacey'nin yıllarca aynı ortamda yaşamasına rağmen neden tıbbi yardım alamadığı sorusuna çevrildi. Savcılık, ebeveynlerin bakım sorumluluğunu yerine getirmediğini savundu.
Lacey Fletcher'ın anne ve babası neden hapis cezası aldı?
Clay ve Sheila Fletcher, kızlarının ölümüyle ilgili başlangıçta ikinci derece cinayet suçlamasıyla karşı karşıya kaldı. Daha sonra bu suçlama kapsamında yürütülen süreçte değişiklikler yaşandı ve çift, 2024 yılının Şubat ayında manslaughter suçlamasını kabul anlamına gelen no contest savunması yaptı.
Mahkeme, 20 Mart 2024'te her iki ebeveyne de toplam 40'ar yıllık hapis cezası verdi. Ancak kararın 20'şer yılı askıya alındı. Böylece her birinin fiilen 20 yıl hapis yatması ve tahliye sonrasında beş yıl denetimli serbestlik uygulanması kararlaştırıldı.
Savcılık, Lacey'nin ölümünden önce uzun süre temel bakım ve tıbbi destekten mahrum bırakıldığını belirterek en ağır cezanın verilmesini talep etmişti. Mahkeme sürecinde ise ebeveynlerin, kızlarının yardım almayı reddettiği yönündeki savunmaları da gündeme geldi.
Lacey Fletcher'ın ailesi ne söyledi, savcılık ne savundu?
Clay ve Sheila Fletcher, Lacey'nin sosyal kaygıları ve çeşitli sağlık sorunları nedeniyle toplumdan uzaklaştığını, kanepeden ayrılmak istemediğini ve tıbbi müdahaleyi kabul etmediğini öne sürdü. Clay Fletcher, kanepenin kızının kendisini güvende hissettiği bir alan haline geldiğini söyledi.
Savcılık ise ebeveynlerin, Lacey'nin durumunun ağırlaşmasına rağmen gerekli tıbbi ve psikolojik desteği sağlamadığını savundu. Davanın merkezinde, Lacey'nin kendi isteğiyle bakım hizmetlerini reddettiği yönündeki savunma ile ebeveynlerin bakım yükümlülüğünü yerine getirip getirmediği tartışması yer aldı.
Lacey'nin ölümüyle ilgili soruşturma ve mahkeme süreci, uzun süreli bakım ihmali iddialarının hukuki sonuçlarını da gündeme taşıdı. Ebeveynlerin her biri 20 yıl fiili hapis cezasına çarptırılırken, askıya alınan bölüm ve denetimli serbestlik şartları da kararın parçası oldu.
